Президента выбрать - не ишака купить...

     1 апреля 2009 года состоялась первая встреча нашего Президента Дмитрия Медведева с Президентом США  Бараком Обамой. Случилось так, что мне довелось в день выборов Обамы быть в США. Как и почему это произошло – долго рассказывать, скажу лишь, что нас, нескольких журналистов из России, по приглашению Конгресса США занесло аж в самый центр Штатов – в Небраску, город Омаху.

Пуганая ворона. И чего она боится?

     Всего. Это чувствуется, как только ты оказываешься в Америкосии, как ласково окрестили в нашей группе эту страну. Меры безопасности – на каждом шагу. Ремни, ботинки, содержимое карманов – в одну корзину, ручную кладь – в другую, и добро пожаловать в США через таможенный досмотр. Как потом оказалось, к этой процедуре предстояло привыкнуть, и повторялась она не раз и не два. Отрепетировали до автоматизма.
     Пограничник, соблюдая формальности, ласково обращается ко всем с одним вопросом: «Вы лично знаете Владимира Путина?». Это юмор. Прикалываемся: «Ну, что Вы! Только нашего министра обороны!» Товарищ почему-то не смеется…
     Через неделю пребывания в Штатах начинаешь понимать – такой стиль жизни здесь выбрали надолго. Причем, дело не  только в международном терроризме. Как видно из последних событий с расстрелами мирных граждан в школах и госучреждениях, в стране, напичканной личным оружием, своих нужно боятся не меньше, чем  чужих. Ну, что делать – ведь право иметь арсенал под подушкой  -  это право, закрепленное в конституции. А Конституция  -  дело святое…

Русские не комплексуют…
 
     В день приезда сопровождающий Велл рекомендует тщательно посмотреть на наш микроавтобус и запомнить его номера: «Вам,  -  говорит,  -  его потом на стоянках искать постоянно придется. Поэтому запоминайте». Поступили проще – на антенну привязали наш триколор да так и ездили неделю по Америке под русским флагом. Велл кисло улыбнулся, но спорить не стал. 

Только познакомились с семьей, в которой предстояло прожить неделю. Знание языка - Нулевое. Но общались без особых проблем. Даже пес понял, что его фотографируют, и надо посмотреть в объектив...
     Вообще, проблема общения без знания языка как-то решилась сама собой. Двум переводчикам пришлось, конечно, тяжело, но … А куда деваться?..
Уже после первых нескольких официальных встреч окреп во мнении – демократы, сторонники Обамы, относятся к русским куда как более лояльно, нежели чем «красные» (это их «фирменный» цвет) республиканцы – друзья Буша и проигравшего впоследствии Маккейна. 
     В день выборов, абсолютно не заморачиваясь, посетили как штаб сторонников Обамы, так и Маккейна. Пообщались.
          Маккейновцы в Омахе сняли для самого ответственного дня… пожарное депо. Огромные проекционные экраны с новостями SNN, такие столы со сладостями и… И всеобщее уныние. Конфеты не радовали, как и новости на экранах. За пару часов до оглашения предварительных итогов голосования народ хмуро чесал в затылке и все явственнее налегал на пиво.
     Обамовцы обставились круче – два этажа в отеле Хилтон, буфеты с бесплатной выпивкой и веселое ржание за каждым столиком. Когда стали озвучиваться первые результаты, стёкла в Хилтоне дрогнули: «Обама!!!», рявкнула публика, и чернокожие стали обниматься со всеми, словно дальтоники. Мы, равно как и на вечеринке у республиканцев, пожали руку всем – радуйтесь ребята. Это ваши выборы. Вам жить…

Голосуют все, решают избранные…

     Выборы в США – процесс наинтереснейший с законодательной точки зрения. В Вашингтоне (в Вашике по-нашему…) в библиотеке Конгресса доктор Браун в течение нескольких часов читал  нам лекцию о самом механизме всенародного волеизъявления.  А быстрее никак – механизм такой. У нас в России всё понятно – вот список кандидатов. Вот явный лидер, вот ребята, которые идут на выборы «по-приколу», и у которых есть деньги, чтобы так прикалываться. Проголосовали. Подсчитали. Объявили.
     Они так не могут. У них демократия более развитая. Двухступенчатая. Сначала голосуют все. Потом только коллегия выборщиков. Народу в коллегии всего 538 человек. Теоретически (и такое было) выборщики могут отменить всенародное волеизъявление и излиться сами… На прямой вопрос о необходимости такой демократии вы в США получите стандартные ответы: «традиция», «так сложилось», «а почему бы и нет?» и т.д. Я лично так и не понял. Одно могу сказать точно: в США живет около 305 млн. человек. Всех не купишь и не запугаешь, не обманешь. Выборщиков всего 538 человек. Уже проще.
     Кстати, не один я так думаю. На сайте диакона Андрея Кураева один наш православный задал на форуме вопрос: «Уважаемые братья и сёстры, знатоки политологии. Может ли кто-нибудь подробно и толково рассказать, каков порядок выборов президента США? Спасибо». Кто-то из посетителей сайта ответил так: «Для того, чтобы наслаждаться спектаклем, не обязательно знать законы сцены и понятия закулисы».
     Хотя сам спектакль впечатляет. Голосовать можно за много дней до выборов, как и у нас: в избиркоме, на участках и даже по почте. Обсуждается вопрос использования Интернета. Участки, как и в России, могут быть где угодно: в школах, в административных учреждениях. Даже в пабах (пивнушках)  -  читал где-то и про такое. В день выборов – столпотворение. Очереди длиной в несколько кварталов. Для подсчета используются как электронные средства, типа сканеров, так и механические. В Омахе, где мы были, после закрытия участков в 20.00 по местному времени улица около территориальной комиссии перекрывается полицией и начинается шоу. В качестве зрителей собирается толпа зевак, которая наблюдает, как бойскауты (типа наших пионеров) начинают прием урн с бюллетенями. Урны привозят добровольные помощники на личных машинах, их встречают пацаны по 12-15 лет и бегом заносят в здание. Все чётко и слажено: униформа, согласованные действия, и, как следствие, результат: всё более или менее точно подсчитано уже часа через три после закрытия участков.

Вот такая она, "одноэтажная"... вся.
     Наутро после выборов нам рассказали свежий анекдот. Раз пять. Буш утром звонит Обаме и приглашает в Белый дом в гости: «А ключи, говорит, мы оставим тебе под ковриком». Смеяться надо, как мы поняли,  после слов «под ковриком». 

В Америке из-за Президента стены не портят

     Действительно. Несмотря на явную истерию с выборами, до шизоидных проявлений с наружной рекламой дело не доходит. Первые дни в Омахе было ощущение, что чего-то не хватает в облике города. Потом поняли – рекламы нет. Вообще. Местные власти давно так решили и не каются. Даже во время предвыборной гонки вся «наружка» сводится к скромным плакатикам размером с газетный лист на тонких проволочных стоечках, воткнутых в газон. Прошли выборы – подмели и опять все спокойно…
     Еще интереснее обстоит дело с предвыборной литературой, так называемой «раздаткой». Штабы Барака Обамы её… продавали! Трудно представить, что в России кто-то бы стал покупать за деньги портреты кандидатов, а там ничего, брали. И еще как. За два дня до выборов футболки, бейсболки и прочая мишура  были раскуплены. На прилавках остались только скромные значки с изображением радуги и призывом голосовать за Обаму. Наша компания собралась уж было прикупить в качестве сувениров по несколько штук на брата, но переводчик шепнула: «Имейте в виду, эти значки выпустила ассоциация геев в поддержку Обамы…». Хорошо хоть предупредили!
     Но кое-что мы все-таки «достали». Мартин, хозяин дома, у которого мы жили, добрейшей души человек, узнав про то, что «раздатки» нам не досталось (а от упомянутых значков мы отказались сами вследствие нормальной половой ориентации), пошел в один из штабов и буквально  из-под прилавка выудил пару плакатов. И то потому, что официально числился сторонником и активистом темнокожего кандидата.

Митинг? У них это не больно…

     С чем у нормальных русских ассоциируется слово «митинг». Есть в этом слове что-то от неуправляемой стихии, потока эмоции и шанса на скорый визит к травматологу. Нас пригласили на митинг к республиканцам. Мы насторожились (ну, не любят они русских!), но, само собой, не отказались…
     А выглядело это так: на площадь прикатили автоприцеп к легковушке, на него вышел юноша диджейской наружности и такого же, судя по  всему, интеллекта… Народ замер, юноша стартовал… Трудно назвать это  выступление красноречивым. Юноша просто выкрикивал фразу из двух-трех слов, а толпа ему вторила, примерно так: «УУУУУУ!!!», «ЕЕЕЕЕЕЕЕЕ!!!», и снова «УУУУУУУУУУ!!!» с нарастающим итогом.
     Когда мы поинтересовались у переводчика, о чем это так классно излагает этот парень, то ответ получили самый исчерпывающий: «Да, в принципе, ни о чём…». Набор слоганов, типа: «Наш кандидат победит!», «Он лучший!», «Все конкуренты – просто отстой» и «Мы с тобой».
     Закончил парень так же неожиданно, как и начал. Слез с телеги и пошел пить кофе в избирательный штаб через дорогу. Народ потянулся за ним. Кое-кто остался пообщаться на тротуаре. Телевидение показало сюжет по данному факту, газеты дали репортажи. Полиция так и не появилась, хотя, сказать по совести, мы надеялись…
     Уже после митинга к нам подошёл представительный мужчина с дамой. Оказалось, это губернатор Небраски Дэйв Хейнман и его жена. Мило и запросто пообщались. Они нас пригласили к себе в резиденцию, в город Линкольн, потом еще раз сказали, что всю жизнь мечтали с нами поговорить, и затем куда-то ушли. Пешком. М-да… Странная страна…

Если не спорить по мелочам.

     Если не обращать внимания на мелочи, типа личных интересов идущих во власть и их широкого окружения, то выборы в США (да как и у нас, наверное) – по сути своей, скорее, процесс, нежели сам результат. Нравится народу, что с ним общаются, с ним заигрывают и строят глазки. В конце концов, не так уж и важно, чем всё это закончится на самом деле. Надо выбрать, так кого-нибудь выберут. Хотя …
     Хотя была пара-тройка встреч с простыми людьми на улицах, кто искренне чего-то ждал от смены в руководстве страны. Запомнилась одна пожилая дама в штабе Обамы. Она рассказала, что определились с выбором после того, как из-за кризиса пострадал ее брат. Он взял в банке кредит для ремонта кухни в своем доме и обустройства прилегающей территории. В месяц должен был банку чуть более 400 долларов в качестве погашения и процентов. Грянул кризис. Банк переуступил его кредит другому. Тот третьему и так раз пять. В результате в месяц нужно было уже платить около 1500 долларов. Кухню отремонтировать не довелось – брат продал дом, купил себе жилище в два раза меньше, зато погасил кредит. Не думаю, что эту женщину волновали проекты Обамы в сфере международной финансовой системы или на поприще внешней политики… Навряд ли…

Вот и поговорили...

     В один из дней нам предстояла встреча с мэром Омахи мистером Майком Фейхи. Нас предупредили сразу – дядька серьезный, журналистов не жалует, поскольку не любит дурацких вопросов. Время для общения определили четко – 30 минут. Заинтриговали, словом…
     На самом деле, разговор поначалу шел с натяжкой. Обмен любезностями, рассуждения о том, что не худо бы, если Америка и Россия стали друзьями навек и так далее. Все изменилось, как только речь зашла о городском бюджете. Мэр вздохнул и начал рассказывать, как тяжела и неказиста жизнь муниципального руководителя: федеральное правительство постоянно стремится урезать список налогов, за счет которого живет город; вашингтонские ребята ставят задачи, а денег на их решение не дают; кризис режет доходные источники, и вообще в столице плохо понимают реалии жизни в провинции.
     В нашей группе было как минимум три журналиста, для которых формирование бюджета и его исполнение дело знакомое. Поэтому мы хором всплакнули, что в России жизнь бюджетника ничуть не лучше. Дальше конкретные примеры, родные как для Америки так и для нас, пара конкретных вопросов и… И мэр заговорил по-другому. Несмотря на то, что лимит времени мы явно исчерпали, беседа продолжалась. На столе появился сам бюджет – объемный фолиант в твердом переплете. Расставались уже как родные. Сувениры, фото на память и приглашение посетить заседание городского Совета.
     Забегая вперед, скажу, что на этом заседании, надо полагать, не без участия мэра нам всем вручили в торжественной обстановке удостоверения почетных граждан города Омахи. Я всегда говорил, что ничто так не сближает людей, как общая беда. В данном случае – бюджет.
     Когда готовился к поездке, прочитал в Интернете информацию, где одна русская журналистка  пишет: «У Майка Фейхи в кабинете два стола и диван для посетителей. Стульев на нашу делегацию не хватило. Пришлось доносить из других кабинетов. Кстати, о стульях. Им лет сорок-пятьдесят, не меньше. Я спросила мэра, почему он не сменит обстановку. Мистер Фейхи без тени демагогии ответил, что в городе решены далеко не все проблемы, и его никто не поймет, если он начнет тратить деньги налогоплательщиков на собственное обустройство. «Да и мебель еще не сломана»,  -  заметил Майк Фейхи».
     Специально обратил внимание – устарела информация. Обновил мэр мебель. Полностью.

Помолились, и за голосование…

     Около здания мэрии Омахи установлена скульптура. Странная. Большой бетонный шар, который состоит из тщательно вылепленных… кистей рук. Расчлененка какая-то…Мы так и не поняли, что сие сооружение означает… Кто-то пошутил – может, таким образом они решают проблему коррупции. Типа – не тяните руки к государственному карману, а то…
     Само заседание городского Совета проходило в большом зале, выстроенном амфитеатром. Присутствовало семь депутатов от семи городских округов. Сначала все они помолились за процветание Америки, потом поклялись в верности  американскому флагу, потом еще раз просто помолились. На всякий случай. Запомнились слова: «Господи, дай мне мудрости принять правильное решение на благо города, штата, страны».
    Заседание, как и у нас, открытое. Обстановка более чем демократичная, хотя видно: за всем происходящим  -  старые традиции и внутренняя культура людей, которые гордятся своим городом.
     Как нам потом пояснили, в городе ни для кого не секрет, кто станет следующим мэром. Всем всё понятно. Это называется преемственностью. За которой, надо полагать, и кроется такая желанная стабильность.

Она, действительно, одноэтажная…

    Что из себя представляет типичная американская семья, мы обсудим позже, а пока несколько слов о городском быте.
     Тем, кто бывал в нашем Питере и любит его, в Америку лучше не ездить. Нет там нашей мощи, размаха и какой-то архитектурной былинности. Всё чисто, аккуратно, но чересчур уж подстрижено, улизано и напомажено. Стандартный дом типичной семьи – один или два этажа в «полукартонном» исполнении (климат позволяет), чуть ли не пинцетом ухоженный газон, стриженые кустики с подсветкой и американский флаг. Так застроены тысячи гектаров. Школа может находиться при таком проектировании далековато по нашим меркам, но это никого не смущает. В семье обычно папа с мамой каждый на своей машине, школьные автобусы развозят ребятишек два раза в день. 

Мартин и его семья. Обратите внимание - на заднем плане рабочие меняют крышу на доме. Мы сбились на спор - сколько времени это займет у рабочих. Самый маленький срок был - три дня. Они управились за день. Вернее часов за двенадцать.    
     Уклад жизни в этих гигантских одноэтажных кварталах напоминает нашу деревню: все знают своих соседей, общаются, вместе празднуют праздники типа Хэллоуина и победы местной бейсбольной команды.
     В Омахе нам показали дом самого богатого человека в мире Уоррена Баффита. Не поразил дом. Забора нет. Собаки тоже. Да и само строение при таком статусе его хозяина вообще не впечатляет – у нас в Подмосковье, на Рублевском шоссе, сторожки могут быть круче. Мало того… Мы оказались в Омахе как раз во время праздника, когда дети ходят по домам, читают стишки и получают за это конфеты. Похоже на наши колядки. Так вот – к Уоррену тоже ходили. Все. И их впустили. Трудно представить такую ситуацию у нас. Да никто бы и не сунулся…

Зверье мое…

     Меньше всего ожидали увидеть именно это. В центре Вашингтона высажены какие-то новомодные деревца. Стоят, говорят, кучу денег, поскольку несколько раз в год меняют свой цвет. Стволы у деревьев заботливо обнесены пластиком. Для чего? Защита от зайцев (или кроликов – как хотите). Казалось бы, откуда это зверье в центре города? Но там ушастых – тьма. Проехав по ночной Омахе, мы просто поразились, сколько этой живности скачет по улицам. Даже днем. Белки, вообще, как у нас вороны – повсеместно. Но круче всех над нами пошутили… еноты. По волейбольной площадке около дома, где мы жили, спокойно гуляло их семейство. Выводок. Мартин, хозяин, у которого мы жили, рассказывает, что эта идиллия далеко и не идиллия. Если оставить дверь без присмотра, то эти животины запросто могут зайти в дом, и если учуют еду – капитальный ремонт кухни вам обеспечен.
     Не буду проводить прямых аналогий – сделайте это сами. Вряд ли у нас еноты добрались до кухни. Не успели бы…
     И еще … Говорят, это не анекдот. Я лично верю: один горожанин пожаловался, что из-за автозаправок страдает экология, и уже умерли три зайца. Депутаты повысили сборы с владельцев автозаправок.

Я бы в байкеры пошел…

     Еще одна разновидность живности на улицах – байкеры. Мотоциклисты. То еще зверье…
     Однажды в небольшом городишке в окрестностях Омахи мы повстречали такую стаю. Само собой решили пообщаться, но наш сопровождающий Велл как-то погрустнел и сказал, что сначала подойдет к ним один, поскольку хочет выяснить, «насколько они дружелюбны», как он сам выразился. Переводчица, конечно, пояснила, что русских это мало волнует, но, тем не менее, пришлось подождать, пока Велл договорится на разговор. Он договорился.
     Байкеры напомнили что-то до боли знакомое. Наших бомжей. Вид и состояние – те же. Одна разница – все на мощных мотоциклах, которые выглядят и пахнут гораздо лучше самих хозяев.
     Велл пояснил, что именно эта группа сейчас продвигается из ресторанчика в соседнем городе в такой же, но в соседнем штате. На мой вопрос, чем еще занимаются эти ребята, Велл ответил просто: «Это их основное занятие…».

Вот и познакомились...

     Пресловутый американский образ жизни: ранчо, жвачка за щеку и ноги на стол. На самом деле все немножко не так. Закрывая тему  журналистского вояжа по Америке, отдельно хотелось бы поговорить о том, как живет типичная (подчеркиваю – типичная) американская семья в обыкновенном городе.
     Всех, кто летел в Омаху, подспудно тревожил один вопрос – жить будем в семьях. Как не крути – чужие люди, как-то все образуется без знания языка и обычаев. Все решилось самым простым и наилучшим образом. Меня и сотрудника регионального отделения ВГТРК на Кавказе Беслана Халадова поселили в семье бывшего военного летчика. Мартин (так звали хозяина) оказался совершенно простым человеком, и что самое интересное, он даже понимал наш юмор. В первый день он просто показал нам первый этаж своего дома и предупредил – тут вы одни и делайте что хотите. Заодно показал, где лежат ключи от винного погреба.
 
В один из вечеров нас пригласили в гости к друзьям Велла. Там и сделан этот снимок с настоящим винчестером. У хозяина оказался оружейный парк примерно из двух десятков боевых единиц, включая полуметровые пистолеты "Кольт". Вообще, об этом лучше не задумываться...
       Семья: трое детей от 8 до 16 лет и жена. Мартин работает в крупном гражданском госпитале и возглавляет службу «Скорой помощи». Жена не работает, хотя с трудоустройством проблем нет, можно даже подобрать место с неполным рабочим днем по специальности – в школе. Но, как нам пояснили, – пока дети не выросли (младшей дочери – 8 лет!) маме о работе думать не приходится.
      Само собой дети ходят в школу, но кроме этого все проходят обучение в «музыкалке», все в спортивных секциях. Это обязательно. 

Уютный домик. В котором можно потеряться…

       Он действительно такой: два этажа, двухместный гараж, жилые помещения, спортзал с полноформатной дорожкой для боулинга, бильярдом, настольным теннисом и еще кучей всего. Около дома – нормальная площадка для игры в баскетбол и уютной площадкой для барбекю с газовым грилем.  Два автомобиля и огромная псина Мейджер, который по идее должен охранять жилище и который вместо этого неделю доставал нас тем, что постоянно приносил мячи и звал на улицу поиграть.
      Долго разбирались, как отапливается дом – привычных радиаторов отопления нет: оказывается, по системе вентиляции просто подается нагретый газовым котлом воздух. Летом по этим же каналам воздух охлаждают. Живая изгородь из колючек. Забора нет. Двери, по крайней мере, при нас, никто не запирал. Нам даже ключей не давали… Дух коммунизма, так широко рекламируемого в нашей стране, как ни странно там ощущается гораздо сильнее…
     Надо отметить, что во многих таких домах хозяева сдают помещения.  Так, часть нашей группы жила у театрального продюсера. Ближе к чердаку у него обитала компания … китайцев.
     Другие наши коллеги жили у семейной пары пенсионного возраста. Дом квадратов на триста «с гаком» они никому не сдают. Хватает средств, чтобы содержать его самостоятельно.
      Честно сказать, само понятие «дом» мало совпадает с нашим: это не рубленные конструкции из кондового леса. Все собрано из досок и утеплителя, и в сильный ветер, как нам рассказывали, строение скрипит и качается…. Но…. Но все равно это качественное жилье, доступное среднему классу.

«Ну, тупые!!!». Да не совсем…

      М. Задорнов запустил эту фразу, и как-то прижилась она с его легкой руки…. Все хотелось найти ей фактическое подтверждение, что и заставляло пристальнее всматриваться в «америкосовскую» действительность. Они не тупые. Они, скорее, во многом просто непонятные для нас.
      Ну, трудно нам понять, чего они так улыбаются первому встречному без особого повода. Ну не объяснить вот так сходу, почему они развешивают свои флаги около домов,  не сразу поймешь, почему их хитрый ход мысли, следуя которому они идут бесплатно работать волонтерами, выполняя подчас муторную и неблагодарную работу.
       Простой пример. Наши снимают на видеокамеру городскую улицу. Рядом тормозит мусоровозка. Наши упорно снимают, водитель упорно ждет. Закончили снимать – он проехал мимо. Стоим, рассуждаем – чего ему надо было. Потом дошло – человек не хотел портить нам кадр и не стал проезжать перед объективом. Ну, где нам их понять…
      Еще один момент. Если вас спросили, что вы предпочитаете на завтрак, то отвечать надо максимально откровенно. Переспрашивать, уговаривать или предлагать повторно никто не станет. Это нормальное рациональное мышление – вас спросили, вы ответили…. Все наши «Ой, да я не знаю…», «Да я стесняюсь…» в расчет не идут. И это нормально.

Чисто, как в трамвае…

      Какой у нас самый увесистый комплимент любому городу. Правильно: «Чисто тут у вас». У них чисто везде. Не мусорят. Хотя…
      Хотя мы несколько дней уговаривали нашего сопровождающего Вела показать нам кварталы, где живут афроамериканцы (будем политкорректными) и выходцы из Латинской Америки. В конце концов, уговорили…
     Те же самые дома. Та же планировка улиц. Все то же. Только бардак. У домов не прибрано, газоны не ухожены. Спрашиваем: «Ну почему?». Ответ убийственный: «Они не хотят выделяться из внешнего облика своего квартала. Тут так всегда…». Это было в квартале у темнокожих.
      «Латиносы» живут чище, но у них другой «конек» – торговля. Целые кварталы специализированных магазинов. Представляете, полгектара торговых площадей, заваленных только соломенными шляпами или несколько соток в магазине заставленных керамическими вазами. То еще зрелище… Белых на улицах почти нет, улыбаются вам реже. Охрана жестче.          Словом, уютными эти улицы назвать трудно.

Хеппи энд…

      Счастливым завершением нашей поездки было душевное прощание с семьей Мартина. Аэропорт с полным выворачиванием карманов и долгожданный курс через Франкфурт на Москву. Народ расслабился. Скупив в самолете шестидолларовые «дриньки» с виски и мирно потягивая эту самогонку, пришел к выводу: «Там хорошо. Но дома лучше…».
Сергей МАРОВ.